Nom científic:
Lemna minor
Hàbitat i distribució geogràfica:
La llentia d’aigua és una petita planta aquàtica nativa de la major part d’Àfrica, Àsia, Europa i Amèrica del nord, que flota a la superfície de zones humides d’aigua dolça com basses, estanys i aigües tranquil·les.
Estat de conservació:
Antigament, a Eivissa, estava present en basses naturals, però avui sobretot la trobem en entorns artificials. La pèrdua d’aigües permanents, la contaminació i l’alteració dels hàbitats han fet que sigui difícil trobar-la en entorns naturals.
Biologia
La llentia d’aigua és una petita planta aquàtica amb fulles en forma de llentia (d’aquí el seu nom) que floten a la superfície de l’aigua, mentre que una llarga arrel penja sota d’aquesta.
Es caracteritza per un creixement ràpid, ja que sota condicions òptimes, com temperatures càlides i aigua rica en nutrients, pot duplicar el seu nombre de fulles en pocs dies. Aquest creixement accelerat es deu a la seva manera de reproduir-se, perquè la llentia d’aigua pot formar noves plantes a partir de les seves pròpies fulles. Cada fulla pot separar-se i convertir-se en una nova planta independent, permetent que la població de llentia d’aigua creixi de manera molt ràpida quan les condicions són favorables. L’època de floració comprèn des de l’abril fins al juny.
Aquesta planta té un paper clau en els ecosistemes aquàtics, ja que proporciona refugi i aliment a petits invertebrats i peixos i ajuda a reduir l’evaporació i a mantenir la temperatura de l’aigua.
Quan la llentia d’aigua prolifera en grans quantitats en un cos d’aigua, pot ser un senyal d’eutrofització o contaminació per nutrients en excés, com fertilitzants. Aquest fenomen, conegut com a “bloom” de llentia d’aigua, pot tenir efectes negatius sobre la biodiversitat local, ja que altera l’equilibri de l’ecosistema aquàtic.
A més, la llentia d’aigua té la capacitat d’eliminar contaminants de l’aigua, com els nutrients excessius (com el nitrogen i fòsfor). Per la seva eficàcia en la depuració d’aigües, s’està investigant el seu ús en processos de bioremediació, un mètode que utilitza organismes vius per netejar o eliminar contaminants del medi ambient. Aquest procés pot ser utilitzat per depurar aigües contaminades o aigües residuals industrials, ajudant a restaurar la qualitat de l’aigua.
