Nombre científico:
Anax imperator
Hábitat y distribución geográfica:
Es una especie común de origen africano que, en los últimos años, ha colonizado diversas zonas del norte de Europa. Actualmente, la podemos encontrar en zonas húmedas de África, Europa y parte de Asia.
Alimentación:
La libélula azul es una gran cazadora que se alimenta de todo tipo de insectos. Sus mandíbulas extensibles le permiten devorar grandes presas, mientras que sus ojos, con hasta 30.000 unidades oculares, le proporcionan una visión panorámica de 360 grados. Esta visión excepcional le permite ser una cazadora eficiente, capaz de atrapar, e incluso comer a sus presas en pleno vuelo. Además, es una experta en volar, con una movilidad asombrosa que le permite alcanzar velocidades de hasta 100 km/h.
Estado de conservación:
Aunque es una especie común en algunas regiones, su presencia se ve amenazada por la destrucción de los hábitats acuáticos y la contaminación del agua. La protección de los humedales es clave para su supervivencia.
Biología:
Es una de las mayores libélulas de Europa, superada en envergadura por algunas especies tropicales, puede alcanzar los 8 cm de longitud y una envergadura de hasta 13 cm. Este insecto habita principalmente zonas húmedas, como estanques, lagos y arroyos.
En su madurez, el macho desarrolla un tórax que pasa del color verde a un azul intenso, adornado con una banda central negra que forma un patrón característico. La hembra, algo más pequeña, presenta una tonalidad predominantemente verdosa.
Las libélulas disponen de dos pares de alas grandes y largas, llamadas élitros, que pueden moverse de forma independiente. Esto les permite volar hacia delante o atrás, ascender, bajar en vertical o permanecer suspendidas en el aire durante mucho tiempo.
Uno de los comportamientos más fascinantes de las libélulas es su forma de copular: suelen unirse en el aire, volando juntas. Una vez copuladas, las hembras introducen su abdomen en el agua para depositar los huevos en ramas acuáticas. Tras la gestación, nacen las ninfas, que sólo miden unos pocos milímetros y son igual o más voraces que los adultos, alimentándose de pequeños animales acuáticos.
